Columna Leslie Forman: Los cambios que ha traído La Generación Y, en el mundo laboral

Leslie Forman para Conexo Consulting Group (www.conexo.cl)

Leslie Forman, es una emprendedora norteamericana que con sólo 27 años ha recorrido gran parte del mundo en busca de su perfeccionamiento profesional. Realizó sus primeros estudios universitarios en la Universidad de California, Berkeley, luego en el año 2005, a través de una pasantía llegó a Chile a hacer una especialización en la cultura Latinoamericana a través de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Luego viajó a China, donde vivió 4 años, desempeñándose en diferentes industrias relacionadas con la consultoría, publicidad, educación y responsabilidad social corporativa. Durante este año, se trasladó a vivir a Santiago, para unirse a una nueva empresa de energía solar y ser partícipe del programa del Gobierno, ejecutado por Corfo “Start-Up Chile”. Sin embargo, también se ha desempeñado como intérprete independiente de los idiomas Chino, inglés y español. www.leslieforman.com

La Generación Y (también llamada “los Milennial”) es aquella generación de jóvenes nacidos a fines de los años 70 y la mitad de los 90. Esta generación está entrando al mundo laboral, con expectativas distintas a las generaciones anteriores.

Marcelo Peralta, Jefe de Proyectos de una compañía financiera, explica un particular punto de vista al respecto basado en su experiencia laboral, especialmente en los últimos cinco años.

Según él, “La Generación Y ha venido a contribuir positivamente al mercado laboral del siglo XXI. Características propias que son dignas de admirar de este segmento de la fuerza laboral, son por ejemplo, el dominio de las nuevas tecnologías, conocimientos académicos de última generación, apertura de mente y pensamiento, dominio de idiomas, etc. y que afloran como una contribución positiva y muy apreciada por las empresas del mundo moderno.

Sin embargo, estas mismas cualidades podrían transformarse en desventajas para las empresas, y especialmente para los departamentos de Recursos Humanos, pues para ellos, se han transformado en un problema difícil de abordar y de solucionar. Esto último dice relación con el comportamiento propio de la Generación Y, cuya independencia y constante exposición al cambio, hacen que las contrataciones/renuncias sean muy frecuentes, con el consiguiente costo que deben asumir las empresas.

Muchas veces, la incertidumbre que estos jóvenes proyectan, no permite o complejiza la planificación de proyectos de mediano y largo plazo. Y finalmente, hay casos en que las personalidades asociadas a estos profesionales denotan un sesgo de frialdad o poco compromiso hacia las empresas y/o empleadores”.

Yo soy de la Generación Y. Nací en San Francisco, California, USA en 1984. Me crié en un ambiente de opciones infinitas y feedback constante. Jugaba wáter polo, fútbol, y otros deportes, con el apoyo de entrenadores profesionales.

Cuando me gradué de la universidad en 2006, entré a un mundo laboral muy distinto del ambiente que acostumbraba.

He hecho muchos trabajos diferentes: Clases de inglés en una universidad en China, una práctica de responsabilidad social empresarial en la Cámara de Comercio, publicidad para una empresa multinacional y en el departamento del servicio al cliente para una empresa de software.

Ninguno de estos trabajos me ha dado el tipo de feedback que recuerdo de mis experiencias en los deportes. Esta situación es común entre la “Generación Y” en el trabajo.

Encontré una idea simple y novedosa para promover este tipo de feedback en un libro innovador sobre el futuro del trabajo. El libro se llama “End Malaria”, cuyas ventas recaudan fondos para la prevención de la malaria. El libro tiene ensayos de más de 50 sicólogos, emprendedores, diseñadores y escritores destacados; recopilando innumerables ideas para innovar el mundo laboral.

La sugerencia que más me llamó la atención fue algo muy simple cuyo autor es Daniel H. Pink. Pink, quien ha escrito cuatro libros motivadores sobre como cambiar el mundo laboral, incluyendo su más reciente creación, Drive: The Surprising Truth About What Motivates Us (La sorprendente verdad de lo que nos motiva.) Su ensayo se llama “What’s the Matter With Milennials?” (Qué onda con los Milennial?”)

Aquí está mi traducción de un extracto del ensayo: “Kimley-Horn, una compañía grande de consultoría en ingeniería en EEUU, con más de 60 oficinas a lo largo y ancho de todo el país, utiliza la metodología colega-a-colega. Esta metodología consiste en que cualquier empleado, en cualquier minuto, puede otorgar un bono de US $50 (aproximadamente $25.000 CLP) a otro colega.

En lugar del reconocimiento una vez al año por parte de un jefe, quien puede olvidar tus actividades valiosas, estos bonos permiten que colegas reconozcan a un buen colega inmediatamente y de esta manera se puede crear una situación en que la valoración sea más frecuente y sea parte del ambiente cotidiano en la oficina.

El año pasado, los empleados de Kimley-Horn se otorgaron casi dos mil de estos bonos por un total de USD $100,000 repartidos entre todos.

Como parte del funcionamiento de este sistema, un supervisor tiene que aprobar cada bono, manteniendo la decisión final en manos de los colegas y no de los jefes. Este proceso hace que la valoración y reconocimiento sean más significativos. Como dice Julie Beauvais de Kimley-Horn, dar a los empleados una herramienta para reconocer a un colega "pone y da el control de la valoración en las manos de las personas que son más cercanas a las actividades realizadas."

La solución de pagar US $50 no satisfacería todos los deseos de la Generación Y, pero es una medida simple, concreta, y económica para proveer una nueva oportunidad para el feedback en la oficina, en que la motivación pasaría a hacer la diferencia.